Il existe une autre épreuve dans le monde qui s’appelle la course « du Touquet » et elle se passe en… Argentine ! Et ce depuis 1993.
La renommée internationale de la course du Touquet n’est plus à faire, au moins au yeux des Argentins, puisque ces derniers organisent le même genre d’événement chez eux depuis 1993. L’endroit se nomme Villa Gesell et se trouve à 450 km au sud de Buenos Aires.
C’est un journaliste français, Eric Breton, qui a découvert cet événement tout à fait par hasard, lors d’un voyage dans le pays d’Evita Peron, et qui a servi de passerelle entre Arnaud Demeester et les organisateurs de cet enduro.
C’est d’ailleurs eux qui ont invité le Dunkerquois à venir se mesurer à l’élite des pilotes argentins, en 2007. Et ils n’ont pas été déçus : le Français les a battus à plate couture ! « Ils ne s’y attendaient pas et ont été très impressionnés par le style du Français », explique Marcos Guiral, l’une des pointures de la discipline (champion 80 cm3 en 1997 et en 450 cm3 en 2002).
Mais « Cette course est beaucoup moins dure que le Touquet » tempère Arnaud. « Puisque on fait moins d’une heure de course en 9 tours de 6 mn chacun »
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Arnaud a évidemment renvoyé l’ascenseur en invitant, à son tour, Marcos Guiral (à droite sur la photo) à venir s’aligner au Touquet. Et surprise, l’Argentin, sans aucune reconnaissance du circuit (il était souffrant la veille, à cause de la différence de température : il fait 35° en Argentine en ce moment), a terminé 20e de cette course mythique ! Cela est d’autant plus méritoire qu’il bénéficiait d’une moto avec un moteur d’origine « avec quelques évolutions au niveau de la suspension et de l’échappement », résume José Leloir du département Off Road de chez Yamaha Motor France.
En 2009, il est question qu’il revienne « mais deux mois avant l’épreuve, pour qu’il puisse s’acclimater et peaufiner sa préparation physique » précise Antony Roldan, l’homme qui lui sert d’accompagnateur en France.
Une nouvelle aventure attend Arnaud Demeester : le dernier vainqueur de l’Enduropale du Touquet est invité par Yamaha Argentine, du 17 au 27 février 2008, pour s’aligner à Villa Gesell, avec en face de lui, Timoteï Potisek !
Thierry Leconte - 11/02/2008
Considéré comme l’une des plus grandes courses moto au monde, l’Enduro du Touquet a beaucoup évolué depuis sa création en 1975. Qu’est devenue cette épreuve qui a pris le nom d’Enduropale ? A l’occasion de l’édition 2012 qui s’est déroulée le week-end dernier, Moto Mag y consacre un dossier, avec quatre articles et une galerie de photos.
Créé par Thierry Sabine, l’Enduro du Touquet est devenu au fil des ans une course incontournable pour les amateurs de course sur sable. Après la mort de son créateur et le départ de la société ASO, c’est désormais la ville qui organise l’événement.
L’Enduropale est une course unique en son genre. Il y a des machines officielles, des pilotes de renom, mais surtout des pilotes amateurs qui viennent ici simplement pour vivre un après-midi inoubliable.
Bernard Baudoux est le président du moto-club local ETO (Enduropale Touquet Organisation) qui organise l’Enduropale. Il est aussi conseiller municipal du Touquet et directeur de l’épreuve. Malgré la lourde tache qui repose sur ses épaules tout au long du week-end, il a bien voulu répondre à nos questions.
Sur l’autoroute A16 qui mène au Touquet, une petite halte s’impose au niveau de l’aire de service « Baie de Somme ». C’est ici que la FFMC 80 a installé son Relais Calmos, avec grande tente, boissons, atelier mécanique et la chaleur des bénévoles.
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