Norton 450 Urban : la cadette de la famille Norton

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A l’instar de nombreuses marques désormais passés sous pavillon indien ou chinois – BSA, Morbidelli, Moto Morini, Benelli… – Norton capitalise sur son histoire pour acquérir des points de sympathie auprès des motards initiés. C’est à dire ceux qui savent que « Commando » n’évoque pas seulement une formation militaire d’élite, mais aussi un fameux bicylindre en ligne dont les heures de gloire furent contemporaines du swinging london.

Ainsi, après avoir présenté sa Manx et son Atlas, deux réminiscences de Norton historiques respectivement produites entre 1932 et 1963 et entre 1962 et 1968, la marque revient sur le devant de la scène avec sa 450 Urban.

Bon, ne perdez pas de temps à tenter de débusquer une quelconque « Urban » dans l’histoire de Norton, il n’y en a pas. Par contre, le communiqué de presse de cette 450 cm3 dévoilée à Milan, insiste sur le lien de parenté – « évident » nous dit-on – entre l’Urban et la CS1 sortie, il y a tout juste un siècle, en 1927. « La ligne qui relie la roue arrière, le bras oscillant et le cadre jusqu’au réservoir » serait une évocation de sa fameuse aïeule prétend-t-on à Solihull, siège de Norton dans la banlieue de Birmingham. Voilà pour l’ancrage historique.

Légère et bien équipée de série

Faute de pouvoir s’appuyer sur un nom qui serait une évocation de son prestigieux passé, Norton arbore, pour tenter de se faire une place sur le marché moto, un niveau d’équipement à faire pâlir un constructeur japonais.

Ainsi l’indo-britannique propose dans sa dotation d’origine un écran TFT de 8 pouces, une prise de recharge USB-C, la surveillance de la pression des pneus, un quickshifter, des poignées chauffantes, un éclairage LED, l’ABS en courbe, le régulateur de vitesse et le contrôle de traction réglable sur 3 modes. N’en jetez plus, la cour est pleine.

La petite Norton 450 Urban se distingue également par sa fourche inversée KYB de 43 mm entièrement réglable et son amortisseur arrière, KYB toujours, réglable en détente et en précharge. Signalons aussi les jantes en alliage de 17 pouces et le cadre en aluminium, qui contribuent à maintenir le poids de l’engin en ordre de marche à 180 kg.

Le moteur, nativement A2, est un monocylindre liquide qui développe 47 chevaux à 8000 tr/min et un couple de 45 Nm à 6000 tr/min.

Un design atypique

Signalons enfin le design particulier de cette nouveauté « britannique » qui tenterait une nouvelle voie. Selon Simon Skinner, directeur du design Norton, « la nouvelle Norton 450 Urban n’est pas un roadster mais elle n’est pas carénée non plus : c’est le meilleur des deux mondes. » Une formule assez mystérieuse pour décrire cet engin très caréné mais au niveau du moteur. L’Urban en ressort avec un faux-air de machine électrique qu’elle n’est pas.

Quant à ceux qui aime disposer d’un minimum de protection, la Norton 450 Urban se décline en une version rugged (littéralement « robuste »), au look de coléoptère avec ses protège-mains et son saute-vent en forme d’élytres.

Prix et la disponibilité à venir.

Norton Urban 450 : fiche technique

→ Site officiel