Lors de l’épreuve d’ouverture de la saison de Grand Prix moto 2008, Casey Stoner pose la barre très haut à Losail. Valentino Rossi n’a rien pu faire pour contrer l’Australien.
Les dés sont jetés, la saison de MotoGP 2008 s’annonce très disputée. Au Qatar, Casey Stoner (Ducati n°1) a tiré son premier coup de semonce en remportant sans faillir la victoire avec un écart de plus de 5 secondes face à son poursuivant immédiat. Il s’affirme dès le début comme le patron de la catégorie.
Même si Dani Pedrosa (Honda n°2) crée la surprise en s’emparant des commandes dès le premier virage, il n’a pas fallu attendre très longtemps pour voir Casey Stoner prendre la tête de la course. Au 7e tour, il passe les deux pilotes officiels Yamaha, Jorge Lorenzo (n°48) et Valentino Rossi (n°46), alors en tête. Dès lors, il se détache petit à petit et ne sera jamais rejoint.
Le seul à rester dans son sillage est le surprenant Jorge Lorenzo, qui dispute son premier GP en catégorie reine et sauve l’honneur des Yam’ en montant sur la 2e marche du podium. Apparemment cela n’a été qu’une formalité pour le petit Australien, pour qui, « dans cette course, on se serait cru en 125. Le premier tour a vraiment été chaud avec des pilotes qui se touchaient. Mais dès que j’ai vu que je pouvais passer, j’ai saisi ma chance ! »
Les idoles tombent quelquefois de haut ! Moi, que le docteur soit un peu largué ça me plait bien. C’est maintenant qu’on voit le vrai bonhomme.. La moto elle marche pas bien, les pneus y sont pas bons. Là j’essuie une larme. Même si j’avoue que gagner en arrivant chez (...)
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Valentino Rossi donne bien le change, mais se fait passer par Dani Pedrosa qui s’impose sur la 3e marche du podium.
La descente aux enfers n’est pas terminée pour « Il Dottore » puisque dans le dernier tour, malgré un splendide baroud d’honneur, il doit s’incliner face à un « p’tit jeune », Andrea Dovizioso (Honda N°4), pour 17 millièmes de seconde !
Valentino Rossi se contente de la 5e place talonné de près par la Yamaha semi-privée de James Toseland, qui finit dans les roues du septuple champion du monde !
Il est très étonnant de voir un pilote de l’ampleur de « Vale » se faire dominer ainsi en début de saison par deux jeunes venus dans la catégorie, à savoir Jorge Lorenzo et Andrea Dovizioso.
De plus, Valentino Rossi, qui a fait le choix de passer chez Bridgestone, a été supplanté par son propre coéquipier, équipé lui de Michelin.
Thierry Leconte - 10/03/2008
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