Le team Honda au complet : En partant de la gauche, Ronald Ten Kate, Roberto Rolfo, Kenan Sofuoglu, Sébastien Charpentier et James Toseland lors de la présentation à Milan le 6 février 2007.

Le team Honda Ten Kate connaît un palmarès impressionnant ces dernières années : La structure Hollandaise compte 5 titres consécutifs en Mondial Supersport avec notamment Fabien Foret (2002) et Sébastien Charpentier (2005 et 2006). Après s’être lancé en Mondial Superbike en 2004, le team Ten Kate obtient une place de vice-champion du Monde en 2005 avec Chris Vermeulen. Ces résultats ne semblent pas rassasier l’appétit de victoire du team manager , Ronald Ten Kate (eh oui c’est son nom). En 2007 : Il vise le titre Mondial dans les 2 catégories, Supersport et Superbike ! Rien que ça !

« Je ne regarde jamais ce que nous avons accompli jusqu’à présent. Je me tourne toujours vers l’avenir. En 2007, nous mettons tout en œuvre pour remporter les championnats Supersport et Superbike. » lance Ronald Ten Kate. A quelques semaines du coup d’envoi de la saison 2007, le ton est donné, la concurrence n’a qu’à bien se tenir ! Quoique...

En pratique, le constat apparaît plus contrasté : Alors qu’en Supersport, le Charentais Sébastien Charpentier semble a nouveau favori pour le titre Mondial, le challenge semble bien plus difficile en Superbike : Les Ducati officielles trustent le haut du tableau et les Yamaha et Suzuki sont plus affûtées que jamais. Pourtant, le clan Honda croit en ses chances cette saison : « La nouvelle CBR1000 est une excellente moto » clame James Toseland, pilote officiel et champion du Monde Superbike en 2004. « Vu les moyens déployés par Honda cette saison, nous sommes en mesure de ramener le titre Superbike en 2007. » poursuit le Britannique, avec l’assurance des grands jours.

Quelques petits soucis mécaniques lors de la mise au point ne semblent pas abattre le moral des troupes : « Nous connaissons quelques problèmes électroniques sur le nouveau modèle mais nous pensons bien trouver une solution avant le début de la saison. » résume Toseland. « Nous avions les mêmes problèmes l’an passé, mais c’est une affaire réglée en 2007. » reprend Ten Kate. Le doute s’installe...

Si le challenge Superbike n’est pas gagné d’avance, en Supersport tout semble se goupiller au mieux pour Sébastien Charpentier : « Nous avons reçu la nouvelle Honda 600 CBR en décembre dernier et nous avons tout de suite compris qu’elle serait dans le coup en 2007 » explique Ten Kate. « C’est une machine d’enfer ! » conclue t-il. Le pilote tricolore pourra donc défendre son titre dans les meilleures conditions, et peut être coiffer une 3ème couronne Mondiale consécutive. Qui sait ? Rendez-vous fin 2007...

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