Après la journée de repos de samedi, la 8e étape du Dakar 2009, ce 11 janvier, entre Valparaiso et La Serena, s’est déroulée sur 661 km, plein Nord. Entre les deux étapes de liaison (254 et 113 km), les pilotes se sont affrontés dans une spéciale de 294 km.
Cyril Despres (KTM) s’est imposé, avec 1 mn 49 sur Marc Coma (KTM). Le Français, double vainqueur en 2005 et 2007, remonte ainsi à la troisième place du classement général, à 1 h 33 du leader. Le Chilien Chilien Francisco Lopez, vainqueur de l’étape précédente, termine 3e. Il est 7e au général.
Fort d’une avance confortable (désormais 1h06’28’’), Coma conserve la tête du classement provisoire. Derrière lui, le Français David Frétigné (Yamaha), qui a fini 6e de l’étape. Ce dernier a profité de la 29e place ce dimanche de Jonah Street. L’Américain est relégué en 4e position au général.
