Intouchable ! Dimanche, Carlos Checa, le pilote de la Ducati n°7, s’est offert son troisième doublé de la saison, à Saint-Marin, sur le circuit de Misano. Il devance Biaggi et Melandri en première manche, puis Biaggi et Haga lors de la seconde. L’Espagnol garde confortablement la tête du championnat, devançant Biaggi, second, et Melandri, désormais troisième.
Mais qui arrêtera Carlos Checa ? A l’approche de la mi-saison, le pilote Ducati Althea Racing a confirmé sa domination au championnat du monde de Superbike en s’offrant une nouvelle double victoire, sur le circuit de Misano, dimanche 12 juin 2011. Et malgré son talent, le champion du monde en titre Max Biaggi n’aura pas pu contrer l’Espagnol survolté. « L’Empereur romain » finira second lors des deux manches ; mais il récupèrera la seconde place du classement provisoire, notamment grâce à une chute de son compatriote Marco Melandri (désormais 3e au général) lors de la seconde manche.
L’épreuve de Misano n’aura pour autant pas été une promenade de santé pour le pilote Ducati. Dans cette première manche, il aura dû ferrailler sans relâche pour prendre la tête et la conserver. Auteur d’une très belle pole position, le pilote Kawasaki Tom Sykes se fait vite déborder par Biaggi et Checa, suivis de Melandri. Les trois hommes creuseront l’écart avec le reste du peloton. A la mi-course, Checa prend la tête pour ne plus la lâcher, Biaggi à ses trousses. Le pilote Ducati devancera l’officiel Aprilia d’une courte tête : 0’’984. Marco Melandri (Yamaha) montera sur la troisième marche du podium et Tom Sykes terminera 4e.
Drapeau rouge ! La seconde manche connaîtra deux départs en raison de la chute de Marco Melandri au premier tiers de la course. C’est l’abandon pour l’Italien, qui n’empochera donc aucun point. Après le second départ, c’est un scénario similaire à celui de la première manche qui se profile, Melandri en moins. Ce sont Noriuki Haga, sur une Aprilia privée, et Ayrton Badovini, sur une BMW elle aussi privée, qui en découdront pour la troisième place. C’est finalement le Japonais, plus expérimenté, qui sortira vainqueur de ce duel. Badovini s’offre toutefois le luxe de devancer les BMW officielles (Leon Haslam termine 5e). Belle performance du champion du monde Superstock. En tête de la course, Carlos Checa n’aura pas plus de répit et devra déployer tout son talent pour gagner. Au terme des 14 tours, il passera la ligne d’arrivée avec 1"484 d’avance sur Max Biaggi.
La saison avance et Carlos Checa conforte son leadership : avec ses 245 points, il en dispose désormais de 72 d’avance sur Max Biaggi (173 points) qui est suivi de Marco Melandri (150 points). Eugene Laverty (Yamaha, 123 points) et Leon Haslam (BMW, 106 points) complètent le top 5. Du côté des Français, Sylvain Guintoli terminera 7e lors des deux manches à Misano, tandis que Maxime Berger s’octroiera la 10e place en première manche, mais abandonnera sur chute lors de la seconde. Au général, ils sont respectivement 10e avec 72 points et 18e avec 18 points.
Biaggi s’est fait battre sur ses terres ce week-end, prendra-t-il sa revanche sur celles de Checa, pour la prochaine épreuve du championnat ? Rien n’est moins sûr vu la grande forme de l’Espagnol. Réponse le 19 juin, à Aragon.
Grégoire Acerra - 14/06/2011
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Le Superbike mondial, c’est reparti ! Le circuit de Phillip Island, en Australie, a été le point de départ de la saison 2012 de WSBK. Max Biaggi, en terminant 1er et 2e, a montré qu’il faudra compter avec lui cette année...
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