La pôle, une seconde place puis une victoire : un week-end réussi pour Max Biaggi, lors de l’épreuve de République tchèque du mondial Superbike. Marco Melandri s’offre la 1re manche et termine second de la 2e. Carlos Checa, leader du championnat ne démérite aucunement : il termine deux fois troisième.
Max Biaggi apprécie particulièrement le circuit de Brno (il y a remporté 10 Grands Prix) et il l’a une nouvelle fois démontré, samedi, en s’octroyant le meilleur temps des essais qualificatifs. Auteur de la pole position, il n’est pour autant pas à l’abri : Marco Melandri et Carlos Checa sont deuxième et troisième sur la ligne départ. Les manches de la République tchèque s’annoncent très chaudes.
Et c’est bien ce trio de tête qui mettra en haleine les spectateurs. Au départ, Biaggi sort la grosse attaque et tente de creuser l’écart avec ses deux principaux concurrents. Mais Melandri et Checa ne comptent pas le laisser filer : ils recollent à la roue du Romain. Le baston entre les trois pilotes durera 20 tours, sans qu’on puisse augurer de qui en sortira vainqueur. Les quatre derniers tours seront déterminants, les pilotes de tête mettant les bouchées doubles, et Michel Fabridzio, solide 4e, faisant tout pour remonter sur le trio qui mène la course.
1. Checa/ Ducati (293 pts)
2. Biaggi / Aprilia (263 pts)
3. Melandri / Yamaha (240 pts)
4. Laverty / Yamaha (168 pts)
5. Haslam / BMW (137 pts)
C’est finalement Melandri qui passe le premier la ligne d’arrivée, ne précédant Biaggi que de 24 centièmes. Fabridzio ne réussira pas à rattraper Checa, qui complète le podium.
Outre la bataille pour les premières places, les passes d’armes ont été nombreuses. Eugène Laverty termine 5e, mais on notera particulièrement la performance d’Ayrton Badovini qui, 6e avec sa BMW privée, dame une nouvelle fois le pion à l’officiel de la marque, Leon Haslam (8e).
Lors de la seconde manche, Carlos Checa sera plus effacé : sur sa Ducati, il fera presque toute la course en solitaire, troisième. Pour la victoire, le suspens durera toute la manche, les deux Italiens se livrant une bataille acharnée jusqu’aux derniers centimètres de la course. Cette fois-ci, c’est l’Aprilia de Biaggi qui prendra le dessus sur la Yamaha de Checa, avec un écart aussi réduit entre les deux pilotes (moins de 2 dixièmes) qu’en première manche.
Derrière, Fabridzio et Laverty réitèrent : comme en première manche, ils se positionnent à des 4e et 5e places bien méritées. Idem pour Badovini qui décroche une nouvelle fois la 6e place, toujours devant Haslam, cette fois 7e.
La course a été haletante pour les pilotes de tête, ceux qui peuvent prétendre à la victoire finale. Mais saluons déjà les performances du champion du monde 1000 Superstock en titre : Ayrton Badovini a encore fait preuve de son talent ce week-end, sur sa BMW privée. Un concurrent sérieux pour la couronne 2012 ?
Après l’épreuve d’Aragon, en Espagne, qui ne lui avait que moyennement réussi (une chute et une 3e place), Carlos Checa laisse encore filer quelques points au profit des ses rivaux directs. Mais avec 293 points au classement provisoire, il conserve tout de même une avance de 30 points sur Max Biaggi (263 pts) et de 53 sur Marco Melandri (240 pts). L’Espagnol devra rester vigilant s’il veut remporter le WSBK 2011. A moins qu’il confirme les observations de certains spécialistes, qui voient là un championnat qui s’équilibre. Il reste cinq épreuves à courir cette saison, elles devraient être riches en spectacle comme en suspens. Prochaine étape sur le nouveau tracé du circuit de Silverstone, en Angleterre, le 31 juillet.
Grégoire Acerra - 11/07/2011
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