Après une semaine de course très intense et un parcours sélectif, c’est Serge Nuques qui remporte le Tunisia Road Rally. Unique en son genre, ce premier rallye routier en terre africaine devrait à l’avenir s’imposer comme une des épreuves majeures de la discipline.
Le pari de François-Xavier Huille de créer un rallye routier en Tunisie était un challenge osé, qui laissait au départ bon nombre de pilotes et organisateurs sceptiques. Pourtant, cet industriel passionné de rallyes saura parfaitement s’entourer, en France comme en Tunisie. Malgré une participation de concurrents nettement inférieure aux attentes, son rallye sera une belle réussite, autant sur le plan sportif qu’humain.
Les pilotes de cette première édition ont été à l’unanimité enchantés par l’organisation, la qualité de l’accueil, par les paysages, par la beauté du routier et la difficulté des spéciales. Ils seront, à n’en pas douter, les meilleurs ambassadeurs des prochains Tunisia Road Rally.
Un parcours difficile, des spéciales à vue et une navigation à l’ancienne
Avec une boucle de plus de 2500 km qui menait les pilotes du Nord au Sud, souvent dans des régions très reculées du pays, le rallye n’a jamais été une partie de plaisir pour les hommes et les machines. Les six jours de course (le premier était simplement une liaison entre Tunis et Tabarka) ont été intenses, avec parfois plus de 9 heures de conduite, et les pilotes ont parfois rejoint l’hôtel au coucher du soleil.
Le Tunisia Road Rally N°1 a été remarquable quant aux aspects sportifs et aussi en terme d’authenticité et d’intégration locale. L’absence de reconnaissances et l’unité de lieu de la caravane s’avèrent être un atout et amplifient l’esprit sportif qui règne généralement en rallye. La configuration des (...)
organisateur de ce premier Tunisia Road Rally
Motomag.com : François-Xavier, pour quelle raison avez-vous choisi la Tunisie pour organiser votre premier rallye ?
François-Xavier Huille : J’ai pendant longtemps été pilote de rallye, une discipline que j’aime passionnément. Seulement, je crois que la discipline perd actuellement beaucoup de son charme d’antan avec toutes ces reconnaissances qui entraînent les pilotes à aller toujours plus loin au niveau des chronos.
Après avoir vendu ma société de fabrication de séchoirs à des Allemands et ayant désormais une certaine autonomie financière, j’ai décidé de m’engager dans l’organisation d’un rallye comme je l’entendais, sans aide à la navigation et avec des spéciales secrètes. Quant au choix de la Tunisie, c’est un choix logique et aussi passionnel. Logique, parce que c’est l’un des pays du Maghreb les plus évolués d’un point de vue infrastructures routières et qui offre des paysages magnifiques. Passionnel, parce que je connais bien le pays pour y avoir travaillé pendant des années. C’est la rencontre avec Patrick Bournisien en 2008 qui m’a décidé à me lancer dans l’aventure. Patrick est très bon pour tracer le parcours d’un rallye et c’est pour cette raison que je lui ai confié la direction sportive de l’épreuve. Il est sous contrat jusqu’à la fin de cette première édition du Tunisia Road Rally.
On m’avait proposé auparavant de m’associer à l’Ultimate Rallye, mais je préfère ne pas m’investir dans des rallyes en France, à cause des difficultés administratives, et me consacrer uniquement à Tunisie. Pour réaliser ce projet, j’ai crée une Societé par actions simplifiées (SAS) qui se nomme EvenMoto. Je suis aussi engagé, avec Yves Kerlo, le créateur de la Metiss, dans un projet de construction d’une moto électrique de compétition pour la faire courir en 2012 au championnat FIM E-Power.
Motomag.com : Les pilotes sont unanimement conquis par cette première édition du Tunisia Road Rally. C’est aussi ton cas ?
François-Xavier Huille : Oui, c’est une vraie réussite sportive, avec un vainqueur d’exception et un parcours à la hauteur des attentes des pilotes. Ces mêmes pilotes ne demandent qu’à revenir l’année prochaine…Concernant le résultat financier, c’est en revanche moins brillant, mais je savais au départ que j’allais perdre de l’argent la première année. C’était dans mes prévisions, comme il est dans mes plans de ne jamais gagner de l’argent avec un rallye. Pour être franc avec vous et vos lecteurs, j’estime les pertes à plus de 100 000 euros pour cette première édition. C’est une somme importante, mais EvenMoto assure ses arrières et ne doit rien à personne. Il est impératif toutefois de faire en sorte que la société ne perde pas d’argent, et pour ce faire je vais m’atteler, à l’aune de cette première expérience, à organiser le rallye autrement. Il y aura un vrai sponsor principal ainsi qu’une politique de gestion et de communication plus cohérente. L’équilibre total des comptes est prévu dans deux ou trois ans.
Motomag.com : Ceci veut dire qu’il y aura un prochain Tunisia Road Rally ?
François-Xavier Huille : Oui, je suis déjà au travail pour organiser la deuxième édition en 2012, toujours à la même période. Mais il faut toutefois que je règle des choses avec la FFM, avec mes partenaires, les autorités tunisiennes et mon équipe. Les deux impératifs pour que le rallye 2012 se fasse dans des bonnes conditions, c’est l’arrivée d’un sponsor principal et un plateau de 80 pilotes au départ. Pour le premier, j’ai déjà des approches, pour le deuxième, je suis assez optimiste.
Il y a eu peu de temps pour faire la mécanique donc, mais surtout une navigation au road book (pas de GPS ou autre assistance électronique à la navigation), des routes avec peu de grip au Nord et beaucoup de gravillons au Sud. Quant aux spéciales, elles se faisaient à vue puisque personne n’avait reconnu ces routes. Au nombre de 17, ces spéciales tracées par Patrick Bournisien (l’organisateur de l’Ultimate Rallye) avaient toutes la particularité de se dérouler au milieu de paysages à couper le souffle et d’être longues (parfois plus de sept kilomètres !).
Serge, Frédéric, Franck et les autres
Au petit jeu de la navigation au road book sur des étapes longues et du pilotage à vue dans les spéciales, trois pilotes se détachent immédiatement : Serge Nuques avec sa Yamaha 450 WRF, le Belge Frédéric Lejeune sur BMW HP2 et le Stéphanois Franck Coudert sur Ducati Multistrada. Serge étonne par sa science du pilotage en terrain difficile, Frédéric, lui, impressionne pour sa maîtrise de la glisse.
L’un comme l’autre viennent du TT et le rattrapage de dernière minute est un peu leur spécialité. Mais c’est souvent Serge qui remporte les spéciales (une dizaine au total), creusant ainsi une petite avance d’une trentaine de secondes sur Frédéric qui lui suffira jusqu’à la fin. Concernant Franck Coudert, il sera la belle surprise de ce rallye. Venant de la course de côte, il est à son aise avec sa Ducati remarquablement préparée au niveau des suspensions.
A ces trois pilotes, il faut ajouter le vainqueur de la première spéciale, le très expérimenté Patrick Curtat, qui abandonnera au deuxième jour de course suite à une chute, et l’équipage side-car Marlin/Vignand toujours en embuscade dès lors que le terrain devient glissant.
Bagarre dans les catégories et bonne ambiance
Si la victoire ne pouvait pas échapper à Karine Sliz, Dominique Subias et à l’équipage Marlin/Vignand (ils étaient les seuls inscrits respectivement dans la catégorie Filles, 125 et side-cars), il ne faut pourtant pas sous-estimer leur performance.
Karine finira à une très belle 12e place, Dominique cassera son moteur à 60 km de l’arrivée et Bruno Marlin et Samuel Vignand obtiendront une superbe 4e place et remporteront même une spéciale. Dans la catégorie Classiques, bien plus garnie, c’est Dominique Wils (chef de pub aux éditions de la FFMC) qui l’emporte devant Luc Martin sur BMW et Pierre Secondo sur Kawasaki. En Mono c’est Emmanuel Combes qui est second derrière Nuques et devant Frédéric Huille.
Concernant la catégorie des Multicylindres enfin, la plus nombreuse, Alain Frattini et son Aprilia Mana finissent troisième derrière Lejeune et Coudert. Suivent le pilote belge Bruno Crutzen sur BMW HP2, le Suédois Erik Enstrom sur Ducati et notre confrère de Moto et Motards Bader Benlekehal sur Triumph.
Accueil tunisien
Mais en dehors des pilotes européens qui ont tous vécu une aventure sportive extraordinaire, il est impossible de ne pas citer le rôle des Tunisiens dans ce rallye. Présents au niveau de l’organisation, des concurrents, de commissaires ou encore dans la sécurité, ils ont totalement investi l’épreuve.
La disponibilité et les sérieux des commissaires dans les spéciales a profondément étonné le directeur de course Jean-Jacques Guillemoz et ses adjoints, la gentillesse des pilotes tunisiens a touché tous les pilotes… Finalement, et c’est le plus important, ce rallye est un peu le leur !
Vous pourrez prochainement lire, dans les colonnes de Moto Magazine, un reportage complet sur ce rallye et la pratique de la moto en Tunisie. En attendant, vous pouvez aussi retrouver son déroulé dans le blog que nous lui avons consacré en direct : le blog du 1er Tunisia Road Rally.
Francesco Scuderi, correspondant sur le Tunisia Road Rally
CLASSEMENT FINAL
1) NUQUES Serge, Yamaha 450 WRF, 37:26.17
2) LEJEUNE Frédéric, BMW HP2 Mega, à 33.46
3) COUDERT Franck Ducati Multistrada, à 1:02.79
4) MARLIN Bruno / VIGNAND Samuel, Choda ZX12R, à 2:03.44
5) FRATTINI Alain, Aprilia Mana, à 3:24.87
6) CRUTZEN Bruno, BMW HP2 Sport, à 3:46.90
7) COMBES Emmanuel, KTM 690 Duke R à 4:02.55
8) ENSTROM Erik Ducati 1200 Multistra, à 5:09.11
9) WILS Dominique, Honda XL 600 R, à 5:14.91
10) BENLEKEHAL Bader, Trimuph Street Triple, à 6:29.07
11) LAVENU Marc, Kawasaki Z1000, à 7:14.67
12) SLIZ Karine, Kawasaki ER6, à 7:29.56
13) BEN MAMI Anthony, Honda CBR 1000, à 8:53.08
14) MARTIN Luc, BMW R 80, à 9:22.84
15) SECONDO Pierre, Kawasaki Z1-R, à 10:15.38
16) HUILLE Frédéric, KTM 690 Duke, à 10:29.35
17) ARQUIER Jean-Luc, KTM SM-LC8, à 14:03.63
18) VIEUGUE Gilles, Honda 600 XLR, à 14:59.50
19) ROQUES Rémi, Yamaha 250 XS, à 16:23.31
20) BEN ZAIED Afif, Suzuki GSXR 1000, à 43:34.40
21) CHEKKI Adel Jalel, BMW R1100 RT, à 58:09.80
22) KECHRID Mohamed Mounir, Yamaha RN, à 58:30.56
23) SUBIAS Dominique, Yamaha 125 WRX, à 3h12:01.55
24) LEJEUNE Laurent, Yamaha R1 Steel Fighter, à 5h57:44.49
25) EUCHI Badis, Suzuki GSXR 1000, à 6h00:26.18
- 01/11/2011
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