La 32e édition des 24H du Mans moto (18/19 avril) se conclu par la victoire en fanfare de la Yamaha n°7. Elle marque aussi le brillant retour de Honda en endurance, qui termine deuxième sur le podium. Cette édition a été également marquée par de nombreuses chutes, casses et abandons (voir les témoignages en vidéo).
Si la victoire de Yamaha Austria n°7 ne fait aucun doute lors de l’édition des 24H du Mans moto 2009, avec une avance de 5 tours sur sa rivale, la leçon qu’il faut en tirer c’est que Honda est bien de retour en Endurance !
L’importateur du plus gros constructeur mondial de motos avait mis fin à son implication officielle en 2001, avec une dernière victoire en terre sarthoise en 2000 avec la Honda ELF. Mais en 2009, Bernard Rigoni s’est attaché les services du préparateur hollandais Ten kate. Et le team officiel Honda a bénéficié des dernières enveloppes du manufacturier Michelin.
Et la différence s’est vue tout de suite : les chronos réalisés par les pilotes équipés de pneus Michelin n’ont laissé planer aucun doute sur leurs performances ! Alors que les équipes montés en Pirelli ou en Dunlop roulaient en 2 minutes au cœur de la nuit sous des trombes d’eau, les pilotes Michelin comme Steve Plater, Matthieu Lagrive (Honda n°111) ou Hugo Marchand Honda n°63 abattaient des chronos en 1’54, soit près de 6 secondes de mieux au tour !
Le podium parle de lui-même : les deux premiers sont Michelin, le troisième sur le podium, le SERT, est un fidèle de Dunlop depuis des années.
Le constat est fait par le team manager de Kawasaki, Gilles Stafler : « Ce ne sont pas les Pirelli ou les Dunlop qui sont mauvais, ce sont les Michelin (pluie) qui sont un ton au-dessus ! », confiait-il à quelques heures de l’arrivée.
L’autre leçon de cette 32e édition des 24H du Mans est qu’en cas de conditions météo « difficiles », les Superstock (machines proches de l’origine) n’hésitent plus à faire jeu égal avec les EWC (inspirées du Superbike). Trois d’entre elles figurent en effet dans le top ten. Il s’agit de trois Suzuki : celle du Junior Team (n°72), celle du QERT (n°95) et enfin la n°27 du TRT, 9e au scratch !
La prochaine édition du Bol d’Or (12 et 13 septembre 2009) risque de se montrer, elle aussi, très disputée. Par contre, une seule équipe sera sûrement sur la sellette : le GMT 94. Depuis deux ans que le team de Christophe Guyot porte les couleurs officielles de Yamaha France, il n’a apporté aucun résultat probants à son employeur, avec deux abandons successifs au Mans (2009 et 2008) et une 6e place au Bol d’or 2008. Pas franchement de quoi pavoiser !
La réussite insolente de Yamaha Austria n°7, team privé s’il en est, sonne comme un défi face à l’équipe française.
Thierry Leconte - 21/04/2009
Le Sert, et sa Suzuki n°1, décroche sa 13e victoire au Bol d’Or. Arrivée 2e, la Honda n°63 est déclassée 10e. La Kawa n°11 prend sa place, suivie de la Suzuki n°18 des pompiers. Parmi les favoris, le GMT94, sur Yamaha, a abandonné. Le Yart, autre grand favori ayant connu des déboires, a été sacré champion du monde d’Endurance.
Le GMT94 fait encore parti des favoris du Bol d’Or 2009 avec sa Yamaha R1. L’équipe de Christophe Guyot est également en tête du championnat de France Superbike. En WSBK par contre, les résultats sont moins glorieux. Mais la détermination de Christophe est toujours impressionnante. Interview !
A Albacete (Espagne), Yamaha Austria remporte sa 3e victoire au sein du championnat mondial d’endurance. La Honda Michelin, détentrice de la pole position, échoue au pied du podium.
Yamaha Austria s’impose lors de la deuxième épreuve du championnat du monde d’Endurance, à Oschersleben (Allemagne).
La 32e édition des 24H du Mans moto s’annonce serrée à tous les niveaux : nombre d’équipage en diminution, budgets en berne… mais l’intérêt sportif n’en sera que plus grand.
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