MotoGP 2009 : la valse des numéros

 Parmi les nouveautés auxquelles on doit s’habituer à chaque début de saison, il y les numéros de course, indispensables pour repérer les pilotes sur la piste. Un coup d’œil sur les changements prévus pour 2009 en catégorie MotoGP.

 Il n’y aura plus de numéro « un » en catégorie reine. Casey Stoner, détrôné par Valentino Rossi en 2008, abandonne le number one pour récupérer le n°27 qu’il arbore depuis ses débuts en compétition moto sur le sol européen. -Fidèle à ses habitudes Valentino Rossi, malgré le titre glané en 2008, ne lâchera pas son fétiche et célèbre n°46. Ainsi qu’il l’avait déjà fait la saison suivant ses cinq précédents titres en catégorie reine.

 Pour la petite histoire, « Il Dottore » aura sûrement remarqué la malédiction qui entoure le n°1 dans la classe phare des Grand Prix moto. En effet, les quatre derniers champions du monde à avoir couru la saison suivant leurs titres avec le n°1 ne sont pas parvenus à conserver leur couronne (Alex Criville en 2000, Kenny Roberts Jr en 2001, Nicky Hayden en 2007 et Casey Stoner en 2008).

 Autre changement notable en MotoGP pour 2009, le retour de Sete Gibernau, mais avec le n°59 (photo). Et non le n°15 qu’il portait sur son carénage avant de tirer – pensait-on ! – sa révérence fin 2006. Alex de Angelis s’est approprié le n°15 début 2007 ; il le conserve en 2008.
 Sete a donc choisi de revenir avec le n°59 en référence à l’année de création de Bultaco (la marque de moto espagnole fondée par son grand-père, Paco Bulto).

 Enfin, notons l’apparition de trois rookies dans la catégorie en 2009. Deux au sein du team Alice : Mika Kallio avec le n°36, et Niccolo Canepa avec le n°88 (référence à son année de naissance). Ce dernier ayant dû changer de numéro : il courait depuis sa première course, en 1998, avec le n°59. Le troisième débutant, Yuki Takahashi, portera le n°72 sur le carénage de la Honda RC-212V du team Scot.

 Les autres pilotes du plateau 2009 devraient garder leurs numéros de 2008. Hormis peut-être Dani Pedrosa, qu’il faudra suivre pour savoir s’il garde le n°2 malgré sa troisième place au classement du championnat du monde 2008.

Romain Hussonnois (06/11/2008)

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