La reprise du championnat du monde de vitesse ne se passe pas sous les meilleurs auspices pour le fabricant de pneus Michelin. En effet, le meilleur pilote équipé de la monte de pneumatiques français est Randy de Puniet (Honda n°14), qui a signé le 7e temps et qui part de la 3e ligne sur la grille de départ.
Jean-Philippe Weber, le responsable de la compétition chez Michelin, a bien forcé de le reconnaître : « Nous avons eu des difficultés sur le mouillé aujourd’hui (aux essais qualifs du samedi) , de même hier sur le sec, nos pneumatiques avant n’ont pas donné satisfaction à nos pilotes. Nous traversons une période difficile depuis plusieurs Grand Prix. »
Michelin subit en outre la pression de son concurrent direct : Bridgestone, car Honda a décidé de confier, pour le GP tchèque, une machine officielle à Shynia Nakano (n°56) équipée elle de pneus Bridgestone. Au vu des résultats obtenus par le pilote japonais en République Tchèque, Honda changerait peut-être de fournisseur de pneumatiques en 2009.
Thierry Leconte (17/08/2008)