Grande fête de la moto et première épreuve du championnat du monde FIM d’Endurance, les 24H du Mans se dérouleront le week-end des 17 et 18 avril sur le circuit Bugatti. Avec le plein d’engagés, dix marques de motos inscrites et quatre manufacturiers présents, l’Endurance a le vent en poupe…
Il y a quelques années encore, l’Endurance souffrait de la comparaison avec les MotoGP et les Superbike. Son championnat était un peu le parent pauvre de la vitesse et ce n’était pas la discorde entre organisateurs et instances fédérales qui avait arrangé la situation de l’époque.
Le nombre d’épreuves était tombé au plus bas et les constructeurs, y compris les grandes marques japonaises, avaient peu à peu déserté la discipline. Pourtant, avec la crise et un retour à une maîtrise des dépenses, le championnat a rebondi de plus belle.
Pas moins de 31 teams sont inscrits cette année au championnat : c’est un record ! Des constructeurs tels BMW, Aprilia et KTM font, officiellement ou par l’intermédiaire de teams privés, leur apparition.
De même, l’Endurance étant une des rares disciplines à autoriser le libre choix de pneumatiques, quatre manufacturiers - Michelin, Dunlop, Pirelli et Bridgestone - sont engagés. Quant à la presse spécialisée dans des pays comme l’Italie, l’Allemagne ou la Grande-Bretagne, elle consacre de plus en plus de pages à la discipline. Bref, l’Endurance intéresse de plus en plus de monde, y compris les pilotes. Cette discipline, considérée pendant longtemps comme une spécialité franco-française a le vent en poupe car c’est certainement celle qui véhicule le plus de bon sens dans le monde parfois fou de la compétition moto !
Salut, sûrement Eurosport, mais pas dans la totalité, du genre 30-45 minutes toutes les 2 heures avec une rétrospective soit audio soit visuelle de ce qu’il s’est passé avant. J’espère en tout cas. Si tu veux craquer pour eurosport, ça te fait 5 chaines, planete, eurosport, tf6, et deux autres pour (...)
Tout au long de week-end de ces 24H, Moto Magazine sera présent sur épreuve, et nos deux reporters vous renseigneront sur l’évolution de la course, les moments marquants, tout en vous faisant découvrir les courses annexes et comment fonctionne de l’intérieur une course de 24H.
Pour cela, il suffit de vous brancher sur motomag.com et le blog de la rédaction.
Notre partenaire lesmotards.com sera aussi présent en salle de presse, tout comme le webmaster du site du GMT 94 vous fera profiter des vidéos et reportages.
N’oubliez pas enfin de profiter des Relais Calmos sur la route, à l’aller comme au retour. Tous les bénévoles de la FFMC seront à votre disposition pour vous donner un coup de main en cas de problème ou tout simplement pour vous offrir un café.
Les grands favoris
Pour cette 33e édition des 24H du Mans on retrouve bien sûr aux avant postes, les champions du monde en titre, le team Yamaha Austria Racing. Équipés de pneus Michelin, les pilotes Jerman/Martin/Giabbani et leur Yamaha R1 seront à coup sûr les favoris de l’épreuve et du championnat. C’est une équipe régulière et très expérimentée qui bénéficie d’une structure bien rodée et de l’appui de Yamaha.
Face à eux, l’outsider le plus crédible est bien la Suzuki SERT (Suzuki Endurance Racing Team) managée par Dominique Méliand et pilotée par Philippe/Dietrich/Foray. L’équipe, neuf fois championne du monde, roulera avec des Dunlop et dispose d’un appui technique sans faille de l’usine.
Autre équipage de pointe, la Yamaha du team GMT94, partenaire de la Mutuelle des Motards, aura certainement son mot à dire. Pilotée par Checa/Foray/Lavilla la R1 de Yamaha Motor France numéro 94 doit toutefois faire face à une inconnue : ses pneus Bridgestone ! Le manufacturier japonais est en effet le nouveau arrivant dans la discipline et il y a fort à parier qu’une période d’adaptation lui sera nécessaire avant d’être performant. Mais on ne sait jamais…
Toujours pour la gagne en championnat, BMW engage de manière officielle une S 1000 RR avec les pilotes Gimbert/Nigon/Charpentier. Ils rouleront en Michelin et l’équipe sera managée par le transfuge de chez Honda, Bernard Rigoni. On sait que l’équipe n’est pas encore au top d’un point de vue préparation de la machine et que dernièrement ils ont changé de préparateur (dans les paddocks, on parle même de forfait pour ces 24H), mais au vu du potentiel de la moto et de toute équipe, il y a fort à parier qu’ils seront certainement dans le haut du classement.
Même chose pour le team belge Honda BMP Elf 99 qui, avec le Français Mathieu Lagrive associé à Karl Muggeridge et Damian Cudlin, est une équipe au potentiel impressionnant. Rappelons que leur team manager, Michael Bartholemy, était le responsable Kawasaki en MotoGP.
Les outsiders de la course
La Kawasaki officielle du team GSR pilotée par Julien Da Costa, Olivier Four et Grégory Leblanc ne participera pas à toutes les épreuves du championnat, mais il y a fort à parier qu’elle sera une des animatrices de ces 24H et une prétendante à la victoire finale. La verte sera équipée de pneus Pirelli.
Autre grande équipe présente et certainement à surveiller, le Team National Moto. Avec un pilote expérimenté comme Sébastien Scarnato, associé à Barrier et Jonchiere, cette équipe ne devrait pas être loin des meilleurs.
À signaler aussi dans la categorie Superstock qui donne lieu à un classement à part pour l’obtention d’une Coupe FIM, la présence des Suzuki du Junior Team et du Qatar Endurance Racing Team. Ce dernier avec Delhalle/Cudlin/Al Mannai est le champion en titre.
Dans cette categorie Superstock, deux autres équipes jouent la victoire : le team Endurance 45 (Suzuki) et le LTG (Yamaha) !
Francesco Scuderi - 13/04/2010
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