Alors que nous découvrons à peine l’E-10 en France, les mécaniques américaines risquent fort de voir couler de l’E-15 dans leur moteur, dès l’année prochaine. 500 millions de moteurs dans le pays risqueraient de ne pas le digérer !
L’agence américaine pour la protection de l’environnement souhaiterait augmenter, dès cette année, le pourcentage d’éthanol dans l’essence distribuée dans toute les stations service américaines. Problème : près de 500 millions de moteurs risqueraient la panne !
En passant le pourcentage maximum autorisé d’éthanol dans l’essence de 10 à 15 % dès le mois de décembre prochain, l’agence pour la protection de l’environnement américaine répondrait avant tout à une demande des producteurs d’éthanol. Rallié sous l’entité « Growth Energy », ce lobby de 54 entreprises fait en effet pression pour que cette limitation vieille de trente ans saute, quitte à laisser 500 millions de consommateurs en panne sur le bord de la route.
Associations d’utilisateurs et constructeurs automobile voient ce nouveau carburant d’un mauvais œil : encore en phase de test, les fabricants s’inquiètent pour leur moteurs. Plus de 500 millions de mécaniques, allant de la tondeuse au pick-up en passant par les bateaux, seraient concernées par ce nouveau carburant, sans aucune certitude que toutes lui résistent.
Il est tout de même amusant de voir des positions aussi tranchées entre les différentes marques... alors que celles-ci utilisent des rampes de carbu ou d’injection issues des mêmes 2 ou 3 sous-traitants, mis à part peut-être BMW qui est un peu à part ainsi que les Italiennes. Mais entre Honda (tout (...)
Selon Edwards B Cohen, vice-président aux relations industrie/État chez Honda USA, les effets d’une forte augmentation de la teneur en éthanol d’un carburant se verront au niveau du système d’émission (convertisseurs catalytiques). Les problèmes peuvent aussi survenir au niveau des joints et des tuyaux du système d’alimentation en essence. Le E-15 peux aussi affecter les performances d’un moteur automobile, en particulier lors des démarrage à froid.
« Si Honda peut aujourd’hui réaliser des moteurs qui fonctionnent efficacement avec de nouveaux mélanges de carburants, le problème reste le même pour les moteurs qui circulent actuellement et qui ont été étudiés pendant 20 ans pour répondre à des demandes différentes », expliquait-il au New York Times.
« Nous avons encore besoin de temps et de test ! », explique Charles Territo, le porte parole de l’Alliance des manufacturiers automobile, qui ne représente pas moins de 11 marques. Le lobby Growth Energy n’a toujours pas réussi a prouver que l’E15 n’endommagerait pas les mécaniques, qui supportent déjà l’E 10. Nous-mêmes n’en somme pas sûrs. »
Chez les associations de défense du consommateur, on parle de grosse prise de risque : « Si seulement 1% des véhicules présents sur la route aujourd’hui au États-Unis avait un problème avec l’E15, cela représenterait 2,5 millions de véhicules à risque ! », indique M Ditlow, du centre pour la sécurité automobile (Center for Auto Safety). Et c’est sans compter sur les garanties, carrément annulées pour non compatibilitées en cas de pépin », poursuit-il dans un entretien avec le New York Times.
Cette proposition sera votée le 1 décembre 2009. Si, d’ici là, les tests ne sont pas arrivés à terme et que le projet est accepté, les consommateurs feront eux-mêmes un test grandeur nature, et payerons sûrement les pots cassés. Les producteurs d’éthanol, eux, se frotteront les mains.
François Barrois - 14/05/2009
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